L'électricité fait peur, et à juste titre : les erreurs peuvent être mortelles. Pourtant, de nombreux travaux électriques domestiques sont accessibles aux bricoleurs informés, à condition de respecter scrupuleusement les règles de sécurité et la norme NF C 15-100. Ce guide vous apprend les bases de l'électricité résidentielle, les travaux que vous pouvez réaliser vous-même, et ceux qui nécessitent un professionnel.

Comprendre l'installation électrique

Avant de toucher à quoi que ce soit, comprenez comment fonctionne votre installation.

Les bases de l'électricité domestique

  • Tension : 230V en France (monophasé), 400V (triphasé)
  • Intensité (Ampères) : quantité de courant qui circule
  • Puissance (Watts) : P = U × I (tension × intensité)
  • Phase, Neutre, Terre : les trois fils de base

Le tableau électrique

  • Disjoncteur général : coupe toute l'installation, plombé par le fournisseur
  • Interrupteurs différentiels : protègent contre les fuites de courant (type A pour cuisinière/lave-linge, type AC pour le reste)
  • Disjoncteurs divisionnaires : protègent chaque circuit (10A, 16A, 20A, 32A selon usage)
  • Rangées : organisées par différentiel, maximum 8 circuits par rangée

Les circuits de la maison

  • Éclairage : disjoncteur 10A, fil 1,5mm², max 8 points par circuit
  • Prises : disjoncteur 16A, fil 2,5mm², max 8 prises (12 si ≤ 2,5mm²)
  • Prises cuisine : disjoncteur 20A, fil 2,5mm², max 6 prises
  • Gros électroménager : circuit dédié (lave-linge, four, etc.)
  • Plaques de cuisson : disjoncteur 32A, fil 6mm², circuit dédié

Le code couleur des fils

  • Bleu : Neutre (toujours)
  • Vert/jaune : Terre (toujours)
  • Autres couleurs (rouge, marron, noir) : Phase
  • Orange : retour de lampe (fil de phase commandée)
  • Violet : navette (va-et-vient)

La norme NF C 15-100

  • Norme obligatoire pour toute installation neuve ou rénovation complète
  • Définit le nombre minimum de prises par pièce, les hauteurs, les protections
  • Mise en conformité requise pour les assurances
  • Consuel : organisme qui certifie la conformité des installations

Sécurité électrique : règles absolues

La sécurité n'est pas négociable. Ces règles peuvent vous sauver la vie.

Règle n°1 : couper le courant

  • Avant tout travail : coupez le disjoncteur du circuit concerné
  • Mieux : coupez le disjoncteur général si le moindre doute
  • Vérifiez : testez avec un VAT (vérificateur d'absence de tension) AVANT de toucher
  • Condamnez : mettez un cadenas ou scotch sur le disjoncteur pour éviter une remise sous tension par quelqu'un d'autre

Équipement de sécurité

  • VAT : vérificateur d'absence de tension (obligatoire, ~20€)
  • Multimètre : pour mesurer tension, continuité, résistance
  • Outils isolés : tournevis, pinces avec manche isolé 1000V
  • Gants isolants : pour les travaux à proximité de parties sous tension

Ce que vous ne devez JAMAIS faire

  • Travailler sous tension : jamais, même "vite fait"
  • Improviser : pas de dominos dans les murs, pas de scotch électrique comme solution permanente
  • Surcharger un circuit : rallonges multiples, multiprises en cascade
  • Ignorer la terre : elle protège contre l'électrocution
  • Mélanger les sections : utiliser du 1,5mm² sur un circuit prévu en 2,5mm²

Les risques

  • Électrocution : le courant traverse le corps, potentiellement mortel à partir de 30mA
  • Électrisation : choc sans conséquence grave mais douloureux
  • Incendie : échauffement des fils, court-circuit, principal risque d'une mauvaise installation
  • Arc électrique : décharge lumineuse, brûlures graves

Quand faire appel à un professionnel

  • Modification du tableau électrique
  • Installation triphasée
  • Travaux sur le compteur ou en amont du disjoncteur général
  • Mise en conformité complète
  • Le moindre doute sur ce que vous faites
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Travaux courants : prises et interrupteurs

Remplacer une prise ou un interrupteur est à la portée d'un bricoleur prudent.

Remplacer une prise électrique

Étapes :

  1. Couper le disjoncteur du circuit
  2. Vérifier l'absence de tension avec le VAT
  3. Dévisser la plaque de finition, puis le mécanisme
  4. Photographier le branchement existant (mémoire)
  5. Débrancher les fils (desserrer les vis ou levier)
  6. Brancher la nouvelle prise (Phase, Neutre, Terre aux bons emplacements)
  7. Fixer le mécanisme dans la boîte d'encastrement
  8. Remettre la plaque, remettre le courant, tester

Remplacer un interrupteur simple

  • Même procédure que la prise
  • Branchement : phase en entrée, retour de lampe en sortie
  • Un interrupteur ne coupe que la phase, jamais le neutre

Installer un va-et-vient

  • Deux interrupteurs contrôlent le même point lumineux
  • Principe : phase arrive sur un interrupteur, 2 navettes relient les 2 interrupteurs, retour de lampe sort de l'autre
  • Les navettes inversent le passage du courant
  • Fil violet généralement utilisé pour les navettes

Installer un télérupteur

  • Plusieurs boutons poussoirs contrôlent une ou plusieurs lampes
  • Le télérupteur (au tableau ou près des lumières) mémorise l'état
  • Chaque bouton poussoir envoie une impulsion
  • Plus complexe qu'un va-et-vient mais plus flexible

Installer une prise commandée

  • La prise est alimentée via un interrupteur (pour lampe de chevet par exemple)
  • La phase passe par l'interrupteur avant d'arriver à la prise
  • Marquer la prise comme commandée (repère visuel)

Les boîtes de connexion

  • Boîtes d'encastrement : dans le mur, pour prises et interrupteurs
  • Boîtes de dérivation : pour les connexions dans les combles, faux plafonds
  • Connecteurs : WAGO (sans outil), dominos (à vis) - uniquement dans des boîtes accessibles

Travaux d'éclairage

Remplacer ou installer un luminaire est un travail courant et accessible.

Remplacer un luminaire

  1. Couper le disjoncteur, vérifier avec le VAT
  2. Décrocher l'ancien luminaire (cache, vis de fixation)
  3. Déconnecter les fils (domino ou WAGO)
  4. Installer le nouveau support de fixation si différent
  5. Connecter : Phase (fil coloré) sur L, Neutre (bleu) sur N, Terre (vert/jaune) sur symbole terre
  6. Fixer le luminaire, remettre le courant, tester

Installer un plafonnier dans une pièce sans point lumineux

  • Nécessite de tirer un câble depuis le tableau ou une boîte de dérivation
  • Passer par les combles ou créer une saignée (plus invasif)
  • Installer une boîte DCL (dispositif de connexion luminaire) au plafond
  • Respecter le circuit éclairage : disjoncteur 10A, fil 1,5mm²

Installer un spot encastré

  • Vérifier que le faux plafond supporte l'encastrement
  • Percer au diamètre adapté (scie cloche)
  • Attention à l'isolation : les spots chauffent, risque incendie
  • Spots LED : préférer les modèles avec transformateur intégré ou déporté
  • Prévoir des boîtes de connexion accessibles pour les branchements

Éclairage extérieur

  • IP44 minimum : protection contre les projections d'eau
  • IP65 : pour les zones très exposées (jets d'eau)
  • Alimentation par câble enterré (gaine TPC) ou aérien (sous tube)
  • Interrupteur ou détecteur de mouvement

Variateur d'intensité

  • Remplace l'interrupteur, permet de moduler la lumière
  • Compatibilité : vérifier que les ampoules sont "dimmables"
  • Les variateurs anciens ne sont pas compatibles LED (scintillement)
  • Choisir un variateur adapté à la technologie d'ampoule

Ampoules et consommation

  • LED : 10x moins de consommation, 20x plus de durée de vie vs incandescent
  • Équivalence : LED 10W ≈ incandescent 60W
  • Température de couleur : 2700K (chaud) à 6500K (froid)
  • Lumens : mesure de la luminosité réelle (plus pertinent que les Watts)

Dépannage et diagnostics

Identifier et résoudre les problèmes électriques courants.

Le disjoncteur saute

  • Surcharge : trop d'appareils sur le circuit → répartir la charge
  • Court-circuit : contact phase/neutre → identifier l'appareil ou le câble défectueux
  • Fuite à la terre : c'est le différentiel qui saute → appareil ou installation défectueux
  • Méthode : débrancher tous les appareils, réarmer, rebrancher un par un

Une prise ne fonctionne plus

  1. Tester avec un appareil qui fonctionne (vérifier que c'est bien la prise)
  2. Vérifier que le disjoncteur n'a pas sauté
  3. Couper le courant, ouvrir la prise, vérifier les connexions (fils desserrés ?)
  4. Tester la présence de tension avec le multimètre (courant remis)
  5. Vérifier la continuité du circuit jusqu'à la boîte de dérivation

Lumière qui clignote ou scintille

  • Ampoule défectueuse : tester avec une autre ampoule
  • Mauvais contact : connexion dans le luminaire ou l'interrupteur
  • Variateur incompatible : avec les LED, fréquent
  • Problème réseau : si plusieurs luminaires, contacter le fournisseur

Prise qui chauffe ou sent le brûlé

  • DANGER : couper immédiatement le courant
  • Signe de mauvais contact ou surcharge
  • Vérifier les connexions, remplacer la prise si endommagée
  • Ne jamais utiliser une prise noircie ou fondue

Utiliser un multimètre

  • Mesure de tension : mode V AC, pointes sur Phase et Neutre → doit afficher ~230V
  • Test de continuité : mode ohm ou continuité, vérifie qu'un fil conduit
  • Test de terre : mesurer la résistance de la terre (doit être < 100Ω idéalement)
  • Attention : ne jamais mesurer des courants forts sans formation

Quand l'installation est vétuste

  • Signes : fils en tissu, fusibles porcelaine, pas de terre, tableau ancien
  • Risque : incendie, électrocution
  • Une rénovation complète par un professionnel est recommandée
  • Le diagnostic électrique est obligatoire à la vente (installations > 15 ans)

Questions Frequentes

Puis-je faire mes travaux électriques moi-même légalement ?

Oui, en France vous pouvez faire vos propres travaux électriques. Cependant, pour une installation neuve ou une rénovation complète, vous devez faire valider la conformité par le Consuel avant la mise sous tension. En cas de problème (incendie), l'assurance peut refuser l'indemnisation si l'installation n'est pas conforme. Pour des travaux simples (remplacer une prise), aucune obligation.

Comment savoir quel disjoncteur correspond à quelle prise ?

Le plus sûr : couper un disjoncteur, puis tester chaque prise avec un appareil ou un VAT. Étiquetez clairement votre tableau. Vous pouvez aussi utiliser un détecteur de circuit (émetteur dans la prise, récepteur au tableau). Un tableau bien organisé et étiqueté est un gain de temps énorme.

Peut-on mettre plusieurs fils dans un même domino ?

Oui, c'est même courant pour les dérivations. Mais respectez la capacité du domino (section maximale indiquée). Les WAGO sont plus pratiques et fiables. Important : tous les fils doivent être bien serrés, et la connexion doit être dans une boîte accessible (jamais noyée dans le mur ou le plâtre).

Comment ajouter une prise sans refaire tout le circuit ?

Vous pouvez vous 'piquer' sur une prise existante si le circuit n'est pas saturé (max 8 prises par circuit 16A). Tirez un câble depuis cette prise vers la nouvelle, en passant par les plinthes ou en saignée. Assurez-vous que la section de fil est la même (2,5mm² pour prises standard). Connexion en parallèle dans la première prise.

La terre est-elle vraiment obligatoire ?

Oui, c'est une protection vitale. La terre évacue le courant en cas de défaut vers la terre plutôt que vers votre corps. Combinée au différentiel, elle coupe le courant en quelques millisecondes en cas de fuite. Une installation sans terre est dangereuse et non conforme. Si votre logement ancien n'a pas de terre, une mise en conformité est fortement recommandée.

Conclusion

Les travaux électriques domestiques sont accessibles à condition de respecter scrupuleusement les règles de sécurité et la norme en vigueur. Couper le courant, vérifier l'absence de tension, utiliser le bon matériel et ne jamais improviser. Pour les travaux simples (prises, interrupteurs, luminaires), vous pouvez économiser le coût d'un électricien. Pour les travaux plus complexes ou en cas de doute, faites appel à un professionnel. Votre vie et celle de votre famille valent plus qu'une économie mal placée.